«C’est une calomnie et une hérésie» : la défense de Thélyson Orélien, qui jure avoir écrit C’était ça ou mourir sans IA

• 2026-10-13
• Culture
• La rédaction

«C’est une calomnie et une hérésie» : la défense de Thélyson Orélien, qui jure avoir écrit C’était ça ou mourir sans IA Par Le Figaro avec AFP Publié le 13/10/2026 à 16h24, mis à jour le 13/10/2026 à 16h53 Suivre Le Figaro sur : Google (ouvre un nouvel onglet) Google Discover (ouvre un nouvel onglet) Google News (ouvre un nouvel onglet) Sujets Thélyson Orélien IA Livre Lire dans l’app Sauvegarder un article Pour sauvegarder un article vous devez être connecté, vous pourrez ainsi les consulter sur tous vos appareils. Créer un compte Se connecter Lien copié Mail Facebook X Linkedin Messenger WhatsApp Dans un texte transmis à l’AFP, le romancier reconnaît ses plagiats mais récuse les accusations de recours à l’intelligence artificielle. Ces soupçons l’atteindraient dans sa « qualité d’écrivain » et son « humanité ». Passer la publicité Passer la publicité Publicité Jusqu’à présent, le romancier de 38 ans n’avait pas répondu explicitement aux accusations de plagiat et de recours à l’IA portées contre lui. Sa maison d’édition française, Grasset, l’a assuré de son soutien, quand son éditeur québécois a manifesté plus de réserve. Trois semaines après les débuts de cette affaire qui a fait trembler la République des lettres, forcée de regarder les dangers de l’intelligence artificielle en face, Thélyson Orélien reconnaît les multiples emprunts dont il a été accusé, mais pas le recours à la magie de l’IA dans la rédaction de C’était ça ou mourir . À découvrir PODCAST - Écoutez le club Le Figaro Culture avec Jean-Christophe Buisson Inscrivez-vous à notre newsletter “La lettre d'info Culture” TV ce soir : retrouver notre sélection du jour À lire aussi L’écrivain Thélyson Orélien reconnaît ses plagiats, mais pas le recours à l’IA dans l’écriture de C’était ça ou mourir Voici le texte transmis par Thélyson Orélien à l’AFP, via son éditeur français Grasset, dans sa version complète et non éditée. Il s’intitule Ce roman que j’ai écrit . Passer la publicité Publicité « Depuis le 21 septembre, beaucoup de choses se disent à mon sujet. Des “experts” s’en prennent à mon roman en l’attribuant à une intelligence non-humaine et d’autres, sous ce prétexte ou en revenant sur d’anciens textes, s’en prennent tout simplement à moi. Un écrivain parle par ses écrits et ses écrits parlent pour lui. Mais le silence a son prix : à force de me taire, je laissais les autres raconter mon histoire à ma place. J’ai commencé à écrire C’était ça ou mourir à l’automne 2017, sur un coin de table à Laval (au Québec, NDLR). J’ai terminé un premier jet de ce texte en 2019, plus de 300 pages, au moment où j’apprenais la mort de ma mère, un mercredi de Pâques. Puis j’ai supprimé des scènes, retravaillé des passages, déplacé des éléments, changé des personnages. Jonas Dorléon existait dans ma tête bien avant que des lecteurs ne connaissent son nom. Haïti, la mère biologique, habite ce roman depuis le premier jour, tout comme le Québec adoptif, la migration, l’exil : des histoires que j’ai moi-même vécues et d’autres que j’ai entendues au fil des années. Et puis la fiction s’est déployée, un univers que j’ai inventé pour qu’un homme, Jonas Dorléon, existe sur la page avec ses mots à lui - quand il pense, quand il parle. Aucune phrase de ce livre n’a été créée par une machine On dit que C’était ça ou mourir a été rédigé par une intelligence artificielle. C’est une calomnie et une hérésie. J’ai eu recours çà et là à des outils pour des recherches, s’agissant notamment des idiomes étrangers. Mais aucune phrase de ce livre n’a été créée par une machine, pas plus que le sens ou l’ordonnance d’un récit qui vient de mes tripes. Passer la publicité Publicité L’expérience que je vis est cruelle. En attribuant à une machine un texte qui est mien, qui est celui de tous les miens, on n’est pas seulement venu contester ma qualité d’écrivain mais mon humanité. Ensuite il y a le passé et mes erreurs de jeunesse. En 2010, j’ai quitté Haïti après le terrible tremblement de terre, en passant par la République dominicaine, tout comme Jonas Dorléon. J’avais un peu plus de vingt ans, j’étais sans doute un peu trop pressé, sans vraiment mesurer ce que j’avais encore à apprendre. Je voulais écrire, je lisais beaucoup. Il m’arrivait de découvrir un écrivain et de vouloir aussitôt lire tout ce qu’il avait écrit. Depestre, Glissant, Césaire, Chamoiseau, Alexis, Char, Péguy, Hemingway, Márquez, Dostoïevski, etc. J’admirais des rythmes, des manières de raconter des phrases qui restaient dans ma tête pendant des jours. Le Matin des magiciens , de Louis Pauwels et Jacques Bergier, m’a par exemple renversé. Mais admirer n’autorise pas à prendre, à m’attribuer des textes qui ne sont pas les miens. J’ai commis des erreurs inacceptables, malgré la jeunesse et l’inexpérience. Je le regrette profondément et présente mes excuses sans réserve. Les journalistes peuvent faire leur travail d’enquête, les lecteurs peuvent relire d’anciennes publications et les critiquer, certains peuvent trouver le roman mauvais ou décider de ne pas le lire du tout. La critique est toujours légitime, mais les menaces, le lynchage médiatique et le harcèlement raciste que je subis depuis des semaines sont insoutenables. Ce roman, je l’ai écrit moi-même Ce que je demande tient désormais en une phrase : qu’on juge le roman C’était ça ou mourir pour ce qu’il est. Je sais que le passé est capable de susciter des questions légitimes et je ne demande pas qu’on les écarte. Mais une erreur de jeunesse ne peut tenir lieu de preuve contre un roman débuté en 2017 et qui sera finalement publié en 2026. Je ne veux pas effacer mon passé ni prétendre être un homme sans fautes. Mais ce roman, je l’ai écrit moi-même. Il vient de mes blessures et de celles des autres migrants. Cette blessure de l’exil dont on ne guérit pas. Ce roman en est le fruit, c’est le fruit de mon travail, c’est ma création. Passer la publicité Publicité Je n’ai pas écrit ce livre pour gagner des prix ou devenir célèbre. Je n’ai rien à pr